一月三日

发布时间:2016-11-09
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        美国太平洋时间1月3日20时35分(北京时间1月4日12时35分),美国国家航空航天局(NASA)“勇气”号火星探测器在经过半年多的星际航行在火星表面成功“软着陆”。20时52分,它向地球发回了第一个强烈信号,三小时后,又发回了首批火星照片。接下来,“勇气”号将进行一周的设备自检,开始在火星表面行走勘测,并向地球发回各种照片和数据。而且,“勇气”号的孪生兄弟“机遇”号也将紧随其后,于1月24日进军火星。

     据美联社、路透社1月4日报道,美国国家航空航天局兴奋地宣布,六轮火星登陆车“勇气”号已经如期在火星表面“软着陆”,登陆计划取得了圆满成功。

  航空航天局科学家介绍了“勇气”号不凡的登陆过程:“勇气”号先经过了6分钟的痛苦“炼狱”,以大约1.9万公里的时速穿越火星大气层。在空气阻力作用下,它在距火星表面8公里左右时,时速降至1600公里,此时直径10多米的降落伞自动打开。

  随后,火星车连同降落伞一起接近火星地面,“勇气”号的外层气囊弹出,在距地面12米时,降落伞绳索自动断开,被气囊包裹得严严实实的“勇气”号马上像皮球一样落在火星表面。

  接下来,“勇气”号进行了长达几分钟的“翻腾”表演,它不停地滚动、弹跳,最初弹起时有5层楼那么高,反复弹跳数十次后,“勇气”号终于安静下来,随后展开了外保护层。

  科学家透露说,“勇气”号着陆地点是在火星上地势平缓、面积较大的“古谢夫环形山”区域,这里也是科学家预测的火星上极可能有水的地方。

  当地时间3日20时52分,“勇气”号向地球发回了第一个强烈信号后,在美国加利福尼亚州帕萨迪纳的宇航局喷气推进实验室里,监测登陆过程的数百名工作人员一片欢腾,欣喜若狂。

  火星着陆系统总工程师、华裔科学家李炜钧说,“勇气”号登陆完全依靠自主控制,地面控制中心在紧张和悬念中希望它“交好运”。

  让人欣慰的是,成功登陆后约三小时左右,“勇气”号不负众望,马上向地球发回了它拍摄到的第一批火星照片。着陆后将完成神圣使命。

  成功着陆后,“勇气”号将先进行一周的设备自检,然后,根据地面人员的指令,在火星表面行走、勘测、考察,完成自己肩负的科学考察和探测使命。

  此后的时间里,“勇气”号将与地球进行多次通讯联系,并通过自身携带的多架照相机,发回大量火星上的图片和各种数据。据悉,它的高清晰度摄像机能够把火星看个清清楚楚,它向地面发回的图片不仅有全景,还可以有特写。

  同时,地面科学家收到它发送回来的图像后,如果认为某块岩石或某块区域有研究价值,会命令它对那里进行进一步探测。

  “勇气”号只有一个电瓶车那么大,被科学家亲昵地称为机器人野外“地质学家”,因为它有自己的大脑、颈、头、眼睛、手臂,甚至还掌握着与人类地质学家所用工具类似的放大镜和锤子。

  所谓“大脑”,是一台每秒能执行约2000万条指令的计算机,“颈”和“头”则是火星车上伸出的一个桅杆式结构,距火星车轮子底部高度约为1.4米,上面装有一对可拍摄火星表面彩色照片的全景照相机作为“眼睛”,有了它们,“勇气”号能像人一样环视四周。

  如果“勇气”号发现值得探测的目标,它会以6个轮子当腿,运动至目标面前,然后伸“手”进行考察,它的“手臂”具有与人的肩、肘和腕关节类似的结构,可以灵活地弯曲、伸展和转动。

  依靠太阳能电池板获得能源,“勇气”号在理想情况下每天最多可在火星上漫步20米,它的观测预计持续90个火星日(相当于地球上的92天)。

   “勇气”号火星车科学仪器的负责人、美国康奈尔大学科学家斯奎尔斯表示,“勇气”号将是迄今为止人类发送到其他行星上第一个可以移动的、自动化的大型实验室,是人类在火星探测方面向前迈出的一大步。